আদায়-কাঁচকলায় শব্দটির অর্থ (বিশেষণে) বিরুদ্ধ স্বভাবযুক্ত, পরস্পর শত্রুভাবাপন্ন। পরস্পর দ্বন্দ্বময় সম্পর্ক প্রকাশের ক্ষেত্রে উপমাস্বরূপ ‘আদায়-কাঁচকলায়’ কথাটি ব্যবহার করা হয়। আয়ুর্বেদীয় শাস্ত্রমতে আদার গুণ হলো রেচন, কিন্তু কাঁচকলার গুণ হলো ধারণ। তাই কোষ্ঠকাঠিন্য হলে খেতে হয় আদা। অন্যদিকে, উদরাময় রোগে খেতে হয় কাঁচকলা। অধিকন্তু, আদা যদি কাঁচকলার তরকারিতে পড়ে, তো কাঁচকলা আর সহজে সেদ্ধ হয় না। একটি অন্যটির ক্রিয়াকে অকেজো করে দেয়। অর্থাৎ একটি অন্যটির বিপরীত কার্য করে। আদা ও কাঁচকলার পরস্পর বিপরীত এই ধর্ম হতে শব্দটির এমন অর্থদ্যোতনা।
